離乳前の子猫の世話の方法について、ASPCA（米国動物虐待防止協会）によるボランティア向けガイド “Kitten Bottle Feeding Guide”(https://www.aspcapro.org/sites/default/files/2023-06/kittenbottlefeedingguide.pdf)を参考に見ています。
Important to Note（重要な注意事項）
子猫がミルクを飲まなくなった場合
Kittens that are not consuming the correct amount of nutrition as outlined in your Kitten Foster Feeding Instructions are likely to become underweight, lethargic, and dehydrated, which could result in death. Foster Caregivers must closely monitor the kittens in their care. Always alert foster staff if an animal’s eating habits change.
子猫の養育給餌指示書に記載されている適切な量の栄養を摂取していない子猫は、体重が減り、無気力になり、脱水症状を起こし、死に至る可能性があります。養育者は、世話をしている子猫を注意深く監視する必要があります。動物の食習慣が変化した場合は、必ず担当スタッフに知らせてください。
【のらぬこの補足】
“an animal’s eating habits change”（動物の食習慣の変化）とは、例えば子猫が急にミルクを飲まなくなった、もしくは飲む量が少なくなったといった変化のことであると考えられます。
子猫がミルクを飲まない場合
Some kittens will not latch onto the bottle. Kittens rely heavily on scent and instinct – and a mother – to guide them. Always attempt to let the kitten eat on their own from a bottle first; if a kitten is not eating enough on its own, or is not eating at all, please alert foster staff. If after hours, please contact the foster program’s emergency or after-hours contact for guidance.
子猫の中には哺乳瓶に吸い付かない子猫もいます。子猫は嗅覚と本能、そして母親に大きく頼って誘導します。必ず、まずは子猫が哺乳瓶から自分で飲むことができるようにしてください。子猫が自分で十分に飲んでいない場合、またはまったく飲んでいない場合は、担当スタッフに知らせてください。営業時間外の場合は、あらかじめ示された緊急連絡先または営業時間外連絡先に連絡して指示を受けてください。
【のらぬこの補足】
私も経験がありますが、どうやっても自発的にミルクを飲もうとしない子猫が一定数存在します。その場合は特別なケアが必要になるため、シェルターの担当スタッフに連絡し指示を仰ぐ必要があります。なお日本の自治体の中には、そのような子猫を「自発摂食不能」という理由で殺処分の対象としているところもあります。（連載終わり）